▲진주시는 28일 시청 5층 상황실에서 ‘진양호동물원 조성사업 기본설계 용역 완료보고회’를 개최했다고 밝혔다. (사진=진주시)

이번 보고회에는 조규일 진주시장을 비롯한 관계 부서장 등이 참석해 동물원 시설 배치와 동물별 사육환경, 관람 동선, 편의시설, 단계별 사업 추진 계획 등 주요 사항을 종합적으로 점검했다.

‘진양호동물원’은 1986년 개원 이후 시민들의 대표적인 여가·휴식 공간이었으나, 시설 노후화와 접근성 문제, 변화된 동물복지 기준 등으로 환경개선이 필요해졌다. 시는 동물복지 수준을 높이고 새로운 관람·교육 환경을 제공하기 위해 진양호동물원 확대 이전을 추진하고 있다.

이번 기본설계에서는 동물별 특성을 고려한 사육·전시 시설 계획과 관람객 이동 및 편의시설 계획, 기반 시설 및 조경 계획 등을 종합적으로 검토했다. 새롭게 조성되는 ‘진양호동물원’은 동물의 생태적 특성과 복지를 우선 고려한 사육환경을 갖추고, 교육·보전 기능을 강화한 생태동물원으로 조성된다.

조규일 진주시장은 “새롭게 조성되는 진양호동물원은 동물복지를 실현하고 시민들이 자연과 생명의 가치를 함께 느낄 수 있는 공간을 만드는 사업”이라며, “기본설계를 토대로 실시설계와 후속 행정절차를 차질 없이 추진해 관광·교육·보전 기능을 함께 갖춘 차별화한 생태동물원으로 조성될 수 있도록 최선을 다해달라”고 당부했다.

진주시는 이번 기본설계 용역 완료를 바탕으로 실시설계 등 후속 절차를 추진하고, 2027년 하반기부터 단계적으로 공사에 착수해 2029년 상반기 개원을 목표로 사업을 추진할 계획이다.

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