연대 측정 결과 이슬람교 창시자 무함마드 생존 시기로 나타나
(이슈타임)박혜성 기자=영국에서 현존하는 가장 오래된 꾸란이 발견돼 화제가 되고 있다.

지난 23일(현지시간) BBC 등 영국 언론에 따르면 버밍엄 대학 도서관에서 이슬람교 창시자 무함마드 생존 당시 제작된 것으로 추정되는 꾸란이 발견됐다.

이 꾸란은 영국 버밍엄 대학 도서관에 약 100년 간 방치되어 있다가 이 대학 박사 과정에 재학 중이던 알바 페델리라는 학생에 의해 우연히 발견됐다.

페델리는 도서관에서 꾸란 책을 넘겨보다 책 중간쯤 끼워져 있는 2페이지짜리 양피지를 발견했다.

양피지에는 고대 아라비아 글씨가 적혀 있었으며 다른 페이지들과는 뭔가 달랐다.

뭔가 예사롭지 않은 느낌을 받은 페델리는 대학측에 이 사실을 알렸으며, 대학측은 그 양피지의 연대를 측정하기 위해 방사성 탄소 분석을 실시했다.

방사성 탄소 분석 결과 버밍엄 대학 연구원들은 이 2페이지 양피지 가죽이 이슬람 예언자인 무함마드가 살아 있던 당시에 기록된 세계에서 가장 오래 된 꾸란일 수 있다고 밝혔다.

옥스포드 대학의 방사성 탄소 측정 결과 이 양피지는 568~645년 사이에 만들어진 것으로, 무함마드의 생존시기(570~632년)와 겹치는 것으로 나타났다.

버밍엄 대학교 이비드 토마스 교수는 이 양피지가 최소 1370년 전에 제작됐다고 밝혔다.

그는 "꾸란이 무함마드 시절에 실제로 쓰인 것인지 아닌지에 관한 학계의 오랜 논쟁을 종식시키는데 중요한 단서가 될 것"이라고 평가했다.

한편 사우디아라비아의 이슬람교 연구원인 사우드 알 사한은 양피지가 만들어진 연대가 1370년 전이라고 해서 그 위에 쓰여진 꾸란도 그 시기에 쓰여졌다는 보장은 없다는 의견을 보였다

그는 예전에는 양피지에 원고를 쓰고 지우고를 반복했다고 주장했다.

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