나주목사 행차 첫 선…가족 체험·천연염색·교통 개선까지 콘텐츠 대폭 강화
황지영 예술감독 선임·공식 포스터 공개…'2026 나주방문의 해' 성공 견인 기대

▲윤병태 시장이 ‘2025 나주영산강축제’에서 기념사를 통해 영산강 르네상스 시대 비전을 설명하고 있다./나주시 제공

[전남=프레스뉴스] 강래성 기자= 지난해 52만 명의 방문객을 끌어모으며 전남 대표 축제로 자리매김한 나주영산강축제가 한층 업그레이드된 콘텐츠와 개선된 관람 환경으로 다시 찾아온다.

전남광주통합특별시 나주시(시장 윤병태)는 오는 10월 7일부터 11일까지 5일간 영산강정원 일원에서 열리는 '2026 나주영산강축제'​의 황지영 예술감독 선임과 공식 포스터 제작을 마무리하고 본격적인 축제 준비에 돌입했다고 28일 밝혔다.

올해 축제는 'Hello 나주 페스티벌, 다시 뜨겁게!'​를 슬로건으로 내걸고 지난해 시민과 관광객이 함께 만들어낸 축제의 열기와 감동을 이어가는 동시에 더욱 풍성한 콘텐츠와 체험 프로그램으로 대한민국 대표 축제 도약을 노린다.

특히 영산강의 역사와 생태, 정원문화, 지역의 문화자원을 유기적으로 연결해 나주만의 정체성을 담은 차별화된 축제로 완성도를 높일 계획이다.

공식 포스터에는 한국미술협회 소속이자 나주 출신 서예가인 알곡 이순해 선생의 서체를 활용해 지역의 역사성과 문화적 상징성을 담아냈다.

축제 총연출을 맡은 황지영 예술감독은 공간 연출과 공연, 전시, 체험 프로그램을 총괄하며 영산강이 간직한 역사와 자연, 나주의 문화자원을 하나의 스토리로 엮어 새로운 축제 모델을 선보일 예정이다.

올해 가장 눈길을 끄는 프로그램은 새롭게 선보이는 '나주목사 행차'​다.

조선시대 호남의 행정과 문화 중심지였던 나주목의 역사와 전통을 현대적으로 재해석해 시민들이 직접 참여하는 역사문화 퍼레이드로 운영, 관광객과 시민이 함께 어우러지는 대표 콘텐츠로 육성할 계획이다.

가족 단위 관광객을 위한 체험 프로그램도 대폭 확대된다.

지난해 큰 인기를 끌었던 키자니아 직업체험은 운영 규모와 체험 분야를 넓히고, 보드게임 체험 공간도 확대 조성해 어린이부터 어른까지 함께 즐기는 가족친화형 축제를 만든다.

나주의 대표 문화자원인 천연염색 콘텐츠도 한층 강화된다.

천연염색 작품 전시와 체험 프로그램, 문화상품 판매를 연계한 특화 공간을 마련해 전통과 현대가 공존하는 나주만의 문화 콘텐츠를 선보이고 천연염색의 우수성과 문화적 가치를 널리 알릴 예정이다.

지역경제 활성화를 위한 행복소비쿠폰도 확대 운영한다.

축제장 소비가 지역 음식점과 전통시장, 상점 등으로 이어질 수 있도록 축제와 지역 상권을 연계해 관광객의 체류시간과 지역 소비를 동시에 늘린다는 방침이다.

관람객 편의와 안전을 위한 교통체계도 대폭 개선된다.

지난해 축제 기간 관광객이 집중되면서 발생했던 교통 혼잡과 셔틀버스 지연 문제를 해소하기 위해 축제장 진입로를 새롭게 확보하고 기존 도로를 확장하는 한편, 셔틀버스 전용도로 운영도 검토하고 있다.

또 셔틀버스와 일반 차량의 이동 동선을 분리해 운행 정시성과 수송 효율을 높이고 보다 안전하고 편리한 교통환경을 구축할 계획이다.

영산강정원의 자연환경을 활용한 생태·정원 콘텐츠도 더욱 풍성해진다.

정원 감상에 그치지 않고 시민과 관광객이 직접 참여하는 정원 체험과 휴식 프로그램을 운영해 영산강의 생태적 가치와 아름다운 수변 경관을 알리는 동시에 영산강 국가정원 조성에 대한 공감대 확산에도 힘을 보탤 예정이다.

윤병태 나주시장은 "지난해 영산강축제에서 보여준 시민들의 열정과 참여를 바탕으로 올해는 더욱 다채롭고 완성도 높은 프로그램을 준비하고 있다"며 "'Hello 나주 페스티벌, 다시 뜨겁게!'라는 슬로건처럼 시민과 관광객 모두가 함께 즐기고 오래 기억하는 대한민국 대표 축제를 만들겠다"고 말했다.

이어 "영산강의 역사와 생태, 정원과 문화, 지역경제를 하나로 연결하는 나주영산강축제를 통해 '2026 나주방문의 해'의 성공을 이끌고, 500만 관광객을 넘어 1천만 관광시대의 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 강조했다.

 

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