▲김대중 전남·광주 통합교육감 예비후보 기자회견/김대중 예비후보측 제공

[프레스뉴스] 강래성 기자= 김대중 전남·광주 통합교육감 예비후보가 30일 광주교육청 기자실에서 기자회견을 열고, 최근 제기된 ‘도박판 기웃’ 논란에 대해 강하게 반박했다.

김 후보는 이날 “상대 후보가 ‘도박판을 기웃거린다’는 표현을 사용하며 마치 불법도박을 하는 사람처럼 몰아가는 것은 매우 부적절하다”고 지적했다. 이어 “출장 중 일행과 함께 숙소에 있던 카지노를 잠깐 들른 것을 두고 해당 표현을 쓰는 것은 명백한 흠집내기”라고 주장했다.

또 그는 “나는 고스톱도 할 줄 모르며, 불법도박이나 불법도박장을 이용한 적도 없다”고 강조했다. 논란의 배경에 대해서는 “상대 후보가 제기한 의혹은 해외 출장 중 호텔 카지노 출입을 언급한 것으로 보인다”며 “일정을 마친 뒤 숙소로 돌아가던 중, 호텔 내부에 있는 카지노를 잠시 들러본 적은 있다”고 설명했다.

김 후보는 공직자로서의 책임에 대해서도 언급했다. 그는 “시민 눈높이에 더 엄격히 부합해야 한다는 지적은 무겁게 받아들인다”며 “앞으로 처신을 더욱 신중히 하겠다”고 밝혔다.

한편 카지노 산업에 대한 시각도 함께 주목받고 있다. 카지노는 관련 학과에서 딜러를 양성할 만큼 하나의 관광 산업으로 자리 잡고 있으며, 국내에서도 정책적 논의가 이어지고 있다. 실제로 이재명 대통령은 지난해 말 업무보고에서 ‘공공형 카지노’를 언급하며 “호남에는 왜 카지노가 없냐”고 발언한 바 있다. 이후 전북 지역에서는 새만금 카지노 유치를 위한 움직임이 이어지고 있다.

 

[저작권자ⓒ 프레스뉴스. 무단전재-재배포 금지]