제주도-오키나와 간 역사적 가치 조명 및 미래세대 위한 교류 방안 모색

▲ 오키나와 지역인재육성사업 참가 청년단 면담

일본 오키나와현의 청년 리더 20여 명이 오영훈 제주특별자치도지사와 마주 앉아 두 지역이 안고 있는 아픈 역사와 함께 미래 세대를 위한 교류 방안을 이야기했다. 제21회 제주포럼 마지막 날인 26일 제주해비치호텔에서 열린 간담회 자리에서다.

이번 간담회는 지난해 11월 제주도와 오키나와현이 교류 협약을 맺을 당시 오영훈 지사가 오키나와 청년들의 제주포럼 참석을 제안하고, 타마키 데니 오키나와현 지사가 화답하면서 성사됐다.

현장에는 오키나와현의 차세대 지역 외교 인재 육성 사업을 통해 선발된 고등학생과 대학생, 관계자 등 20여 명이 참여했다.

오영훈 지사는 환영 인사에서 제주와 오키나와의 지리적 환경과 역사적 유사성을 짚었다.

오 지사는 “오키나와와 제주는 일본과 대한민국의 가장 남쪽에 자리한 대표적 휴양지이면서, 과거의 아픈 역사를 함께 안고 있다”며 “양 지역이 아픔을 딛고 새로운 미래로 나아가며 연대해온 만큼, 앞으로도 교류와 협력을 꾸준히 이어가는 것이 중요하다”고 말했다.

오키나와현 청년단 마쓰오카 모토키 대표는 “올해부터 오키나와현은 지역 외교를 통한 평화 구축과 국제적 과제 해결에 기여할 인재 파견 사업을 시작했다”며 “방문 기간 청년들이 제주4·3평화공원을 참배하고 제주대학교 학생들과 밀도 높게 교류한 데 이어 제주도지사와 직접 대화하게 돼 기대가 매우 크다”고 전했다.

오키나와 학생들은 제주의 세계 평화의 섬 지정 과정을 비롯해 지속가능발전목표(SDGs) 정책 등의 다양한 질문을 쏟아냈다.

헨도나 마리카 학생이 제주의 ‘세계 평화의 섬’ 지정 배경과 구체적인 국제 교류 과정을 묻자, 오영훈 지사는 세계 평화의 섬 지정의 두 가지 큰 축을 설명했다.

오 지사는 “4·3으로 3만 명에 가까운 사람이 희생됐고 2000년 특별법 제정 전까지 주민들은 이 아픔을 짓누르고 살아야 했다”며 “더이상 국가폭력으로 힘없는 시민이 희생돼서는 안 된다는 주민들의 절박한 공감대가 평화의 섬을 향한 첫 번째 축이 됐다”고 답했다.

이어 “또 다른 축은 탈냉전 시기 고르바초프 서기장, 장쩌민 주석 방문 및 한일정상회담 등 세계적 정상들이 휴양지인 제주를 찾아 정상회담을 개최한 역사적 흐름”이라며 “이 두 가지 흐름을 바탕으로 2005년 대한민국 정부가 제주를 법률상 평화의 섬으로 지정했으며, 현재 제주는 에너지·관광 등 다각적 교류로 평화를 확산하고 있으므로 오키나와가 추구하는 지역 외교와 결이 같다”고 강조했다.

이어서 다이라 카논 학생이 유엔의 지속가능발전목표(SDGs)를 조사하며 알게 된 글로벌 빈곤 문제에 대한 제주의 대응책에 대해 질문했다.

이에 대해 오영훈 지사는 “제주는 UN이 정한 지속가능발전목표(SDGs)를 실천하기 위해 제주 맞춤형 지표를 설정해 2024년 2월부터 빈곤, 복지, 산업, 주택 등 17개 분야를 촘촘히 관리하고 있다”고 설명했다.

아울러 빈곤 문제의 해결책 중 하나로 제주가치 통합돌봄 정책을 소개했다. 오 지사는 “법적 보호망 외에 긴급 돌봄이 필요한 공백이 발생할 경우, 지방정부 차원에서 제주형 통합돌봄 서비스를 직접 제공하며 사각지대를 메우고 있다”고 덧붙였다.

제주도는 이번 오키나와 청년 리더들과의 만남을 계기로 동북아 지방정부 간의 평화 협력 기틀을 미래 세대로 전수하고, 향후 국제 교류를 위한 청년 네트워크 확대에 행정적 지원을 이어나갈 방침이다.

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