MLB닷컴 ＂강정호, 올 시즌 더 많은 활약 기대＂
(이슈타임)박상진 기자=7일(한국시간)에는 피츠버그의 대표 선수로 강정호를 선정했다

이는 메이저리그 공식 홈페이지인 MLB닷컴으로부터 올 시즌 피츠버그에서 가장 주목할 선수로 꼽혔다.

MLB닷컴은 이달 말부터 시작될 스프링캠프를 앞두고 팀별로 주목해야 할 선수를 조명하는 시리즈를 연재하고 있다.

지난해 피츠버그는 한국인 내야수 강정호와 계약을 해 많은 이들을 놀라게 했다. 메이저리그에서 성공을 거둔 류현진, 김병현 같은 투수들과 달리 한국 출신의 타자들은 어려움을 겪었기 때문"이라고 운을 뗐다.

KBO리그의 투수 수준은 다른 해외 리그보다 낮다는 인식이 널리 퍼진 상황에서 타자의 능력을 신뢰할 수는 없었다.

반면 피츠버그는 포스팅(비공개 경쟁입찰)에서 강정호 영입을 위한 단독 협상권을 얻고자 500만 달러를 들였다. 이는 피츠버그다운 움직임이 아니었다.

빠른 공에 강한 모습과 파워에도 주목했다. MLB닷컴은 "강정호는 패스트볼을 상대로 타율 0.389, 장타율은 0.646이었다. 스트라이크존 위로 들어온 공의 장타율은 0.900을 넘었다. 타구 속도도 91.5마일(약 147㎞)을 기록하면서 앤드루 매커천에 이어 팀 내 2위에 올랐다"고 지적했다.

강정호는 거친 슬라이딩에 부상을 당하면서 데뷔 시즌을 끝까지 완주하지 못했고, 포스트 시즌에 도움이 되지 못했다. 현재 시점에서 강정호의 개막전 복귀는 힘들겠지만 4월 중순에는 복귀할 수 있을 것으로 전망된다.

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