＂관객 70%이상 非 아시아인, 미국 내에서 가장 강력한 한류 팬덤을 형성＂

(이슈타임)김현진 기자=뉴저지 한류 콘서트를 통해 한류 열풍이 범아시아를 넘어 미국에도 강력한 영향력을 끼치고 있음을 확인할 수 있다.

미 유력 일간지 뉴욕타임스(NYT)는 8일 뉴저지 주 뉴어크의 프루덴셜센터에서 열린 한류 콘서트 ‘KCON‘ 현장의 열기에 대해 ‘미국 최고의 아이돌 스타인 가수 저스틴 비버의 팬보다 한류 팬들이 더 열정적이다‘라고 표현했다.

지난 2012년부터 CJ그룹이 주관하는 KCON은 ‘외국 팬들이 한류 스타와 직접 만나 음악, 드라마, 음식, 미용 등 한국의 모든 것을 경험하고 느끼도록 만들자‘는 취지로 만들어진 북미 최대 규모의 한류 컨벤션이다. 지난해까지는 미 서부 캘리포니아 주의 로스앤젤레스, 어바인 등에서만 열렸으나 올해부터 미 동부와 일본으로 개최 장소를 확대했다.

이날 프루덴셜센터를 가득 메운 약 1만7000명의 관객은 소녀시대, 틴탑, 빅스(VIXX), AOA 등 한국 가수들이 뿜어내는 춤과 노래의 열기에 무더위마저 잊은 듯했다고 NYT는 전했다.‘

NYT는 ‘KCON 참석자의 70% 이상이 비(非)아시아계‘라며 ‘18부터 24세까지의 젊은 여성이 대부분으로 미국 내에서 가장 강력한 한류 팬덤을 형성하고 있는 집단‘이라고 보도했다.

미국 내 한류 팬덤의 주류가 젊은 여성인 것은 한류 열기를 화장품, 의류 등 관련 사업으로 확장하는 데도 큰 도움이 된다고 NYT는 분석했다.‘

한류 팬들은 한국 인기 그룹의 화장이나 의상을 그대로 따라 하려는 경향이 있기 때문이다.

CJ 측은 올해 미국과 일본의 KCON 행사장을 찾은 방문객이 총 8만7000명이며 경제적 파급 효과는 5500억원에 달할 것으로 추산하고 있다.

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