▲중간물떼기를 실시한 논 사진(사진제공=화순군)

중간물떼기는 논의 물을 일시적으로 빼 토양 속 유해 물질을 줄이고 뿌리 활력을 높여 뿌리 썩음을 예방하는 중요한 물 관리 기술이다. 또한 생육 후기까지 뿌리 기능을 유지해 벼의 노화를 늦추는 효과도 있다.

또한 중간물떼기는 헛새끼치기의 발생을 억제하고, 벼의 지상부를 튼튼하게 만들어 쓰러짐에 대한 저항성을 높이며, 병충해 발생 감소에도 도움이 된다. 특히 헛새끼치기 시기(무효분얼기)는 벼가 가장 적은 양의 물을 필요로 하는 시기로, 이 시기에 물떼기를 통해 뿌리를 건강하게 하는 것이 핵심이다.

중간물떼기 시기는 새끼 친 정도, 토양조건, 잡초 발생 등을 종합적으로 고려해 이삭패기 전 40일에서 30일 사이에 논바닥이 갈라질 정도로 하는 것이 적당하다.​

반면 중간물떼기를 너무 일찍 하면 헛새끼치기 억제 효과는 크지만, 질소 이용률이 낮아지고 잡초 발생이 증가할 수 있다. 반대로 너무 늦으면 헛새끼치기 억제 효과가 떨어질 수 있어 적기 실천이 무엇보다 중요하다.

​최은순 화순군농업기술센터 소장은 “중간물떼기는 고품질 쌀 생산과 탄소중립 농업 실천에도 중요한 물 관리 기술”이라며, “기상 여건과 생육 상황에 맞는 적기 물관리가 이뤄질 수 있도록 현장 기술지도를 강화해 나가겠다”라고 말했다.

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