▲27일 대전 한국항공우주연구원 위성종합관제실에서 연구진들이 누리호 주 탑재 위성인 차세대중형위성 3호 위성 관제 작업을 수행하고 있다./사진=항공우주연구원 제공.

[프레스뉴스] 강보선 기자= 한국형발사체 '누리호'가 오는 10월7일 역대 가장 많은 15기의 위성을 싣고 다섯 번째 우주 비행에 나선다.

우주항공청은 27일 사천에서 제1회 발사관리위원회를 열고 누리호 5차 발사 예정일을 2026년 10월7일로 결정했다고 밝혔다.

발사관리위원회는 누리호 5호기와 탑재 위성, 나로우주센터의 발사대·추적시스템 등의 준비 상태와 향후 계획, 기상·우주 환경·우주물체 충돌 가능성 등 발사 조건을 종합적으로 검토했다.

이를 토대로 발사 예정일을 10월7일로 정하고 기상 등 돌발변수에 따른 일정 변경 가능성을 고려해 10월8일부터 14일까지를 발사 예비기간으로 설정했다.

발사시간은 낮 12시23분부터 오후 1시23분 사이로 정했다. 고빈도·정밀 감시체계를 통해 국가안보와 재난 대응 임무를 수행하는 초소형군집위성의 임무를 고려한 결정이다. 구체적인 발사 시각은 발사 당일인 10월7일 최종 확정한다.

현재 고흥 나로우주센터에서는 누리호 단간 조립과 화약류 장착 등 발사체 총조립 작업이 진행되고 있다.

초소형군집위성 5기는 지난 8월24일 나로우주센터에 입고돼 발사체 탑재 전 위성 기능 점검을 받고 있다. 산·학·연에서 개발한 큐브위성 10기는 8월31일까지 우주센터에 입고될 예정이다. 큐브위성은 국산소자·부품검증위성 1기, 큐브위성 경연대회 위성 2기, 공모위성 7기로 구성된다.

나로우주센터 발사대와 추적시스템 등의 성능확인시험은 완료됐다. 우주항공청은 발사 전까지 지속적인 점검을 통해 최적의 상태를 유지할 예정이다. 현재 분석상 발사 예정일의 기상과 우주 환경은 양호하며 우주물체와 충돌할 가능성도 없을 것으로 예측됐다.

우주항공청은 발사 준비와 발사 과정에서 발생할 수 있는 비상 상황에 대비하고 공공 안전을 확보하기 위해 지난 7월15일 발사안전통제 지휘조 훈련을 실시했다.

오는 9월 초에는 정부·군·경·지자체 등 12개 기관이 참여하는 종합훈련을 진행할 계획이다. 종합훈련에서는 비상 상황 발생을 가정해 실전과 같은 훈련을 실시하고 상황별 조치 결과를 점검한다.

오태석 우주항공청장은 "이번 누리호 5차 발사는 역대 최다인 15기의 위성을 탑재하고 국내 최초로 군집위성을 궤도에 투입하는 중요한 임무로 누리호의 임무 수행 능력과 우주수송 역량을 한 단계 발전시키는 계기가 될 것"이라며 "앞으로 약 한 달여 남은 기간 철저한 준비를 통해 성공적인 발사를 이뤄내겠다"고 말했다.

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