▲제천시 관광지 사진

한국문화관광연구원이 잠정 집계한 주요 관광지점 입장객통계에 따르면 2024년 제천을 찾은 관광객 수가 1천 113만 명으로 집계됐다. 이는 2023년 1천 33만 명 대비 80만 명(7.74%)이 증가한 수치다.

세부 권역별로 방문객 수를 살펴보면 청풍 권역 방문자 수가 564만 명, 의림지 권역 267만 명, 박달재 권역 263만 명, 월악 권역 19만 명 순이다.

특히, 의림지의 방문객 수는 83만 명으로 전년(62만 명) 대비 34% 이상 증가했다.

한국 관광 데이터랩 자료에 의하면 제천을 찾은 관광객들의 지역관광지출액은 700억 원을 넘어선 것으로 밝혀졌다. 이는 방문 관광객 수가 증가하면서 지역 관광경제 활성화에도 도움이 된 것을 보여준다.

지난해 제천시는 적극적인 스포츠마케팅과 105개의 스포츠 대회를 유치하여 연 53만 명 방문객을 이끌어냈고, 이는 1천 319억 원 소비 유발 효과 창출로 이어졌다.

아울러, 시티·러브투어 및 관광택시 운영, 중앙선 완전 개통을 통한 철도관광 활성화 등 관광인프라를 구축하기 위한 다양한 노력과 제천시 인증 맛집 100선, 가스트로 투어 등 제천시만의 미식 관광 콘텐츠 개발이 관광객 수요 증대로 이어진 것으로 풀이된다.

시관계자는 “오는 9월에는 제천국제한방천연물산업엑스포가 예정되어 있어 관광객 성장세의 가속화가 기대된다”며 “1천 500만 관광객 유치에 최선을 다해 제천시가 중부내륙 최고의 관광 허브 도시로 도약할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

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