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20일 서울 외환시장에서 원·달러의 환율은 전날 종가보다 0.5원 오른 1133.7원에 거래를 마감했다. 달러당 1134.4원에 개장한 환율은 장중 달러당 1138.9원까지 치솟으며 1140원대에 접근했다. 이는 장중 기준으로 지난해 10월 23일(1135.0원) 이후 9개월 만에 가장 높은 수준이다.

오후가 되면서 달러 환율은 전날 종가 아래로 떨어졌다가 마지막에 강보합으로 장을 마감했다.

보합이란 어떤 수량의, 다른 수량에 대한 비율의 값을 소수로 나타낸 것으로 강보합은 주식 등의 시세가 약간 상승한 상태에서 보합상태를 유지하는 것을 뜻한다. 

환율시장을 움직인 것은 도널드 트럼프 미국 대통령과 중국 인민은행이다.

트럼프 대통령이 달러 강세와 위안화 약세에 불만을 표시하는 등 이례적으로 통화정책에 노골적으로 입장을 밝혔다.

트럼프 대통령은 19일(현지시간) 부분 공개된 CNBC 인터뷰 영상에서 미국 연방준비제도(연준)의 통화정책을 비판하는 와중에 "중국 통화는 급락하고 있다"며 중국 통화정책에까지 불만을 드러냈다.

그러나 중국 인민은행은 이 보도 이후 더 큰 폭으로 위안화를 평가절하했다.

인민은행은 이날 위안화 거래 기준 환율을 전날보다 0.90% 오른 6.7671위안에 고시했다.

이는 작년 7월 14일(6.7774위안) 이후 최고치(위안화 가치 최저)이며 하루 상승률로는 2016년 6월 27일 이후 가장 크다.

위안화 약세는 즉각 원화 약세로 이어졌다. 이날 원/달러 환율은 위안화 방향을 따라가면서 출렁였다.

민경원 우리은행 이코노미스트는 "트럼프가 중국의 위안화 절하를 비판하면서 중국이 수준을 조정하지 않을까 하는 전망이 있었는데, 오히려 최대폭으로 절하했다"며 "`무역전쟁`이 `환율전쟁`으로 넘어간다는 인식에 원·달러 환율이 급등했다"고 진단했다.   

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